佐倉新町界隈

　佐倉市は首都圏５０㎞の千葉県北部に位置し、市街は印旛沼につながる低地と、下総台地、および両者をつなぐ傾斜地からなっている。台地の高さは約３０mあり、低地の中央を西流する高崎川が鹿島川に合流して印旛沼に注いでいる。

　元和3年（１６１７）、時の佐倉藩主であった土井利勝が城郭を完成させ、以来、江戸幕府の要職に就いた徳川氏譜代の大名が佐倉藩に封ぜられた。

　明治４年の廃藩置県に至るまでの約２５０年余、十家２０名の藩主が城主になり、房総の雄藩として城付の所領６万石を基本に、入封する大名によっては他国に多くの飛地を持ったので、それらを合わせると大体１０万石前後の中藩であった。

1. 佐倉城下町は、それまでの「鏑木村」の中の馬の背のような台地（鹿島山とか鹿島台地と呼んでいた）に全く新しくつくられたもので、築城後に城下町が形成されたという特徴がある。鏑木村の集落は、台地を挟んで南北に分断されることになり、鏑木という地名が商家町のある台地両側に存在する事になった。
2. 城下の町としては、田町、佐倉新町、弥勒町、本町、本佐倉、酒々井町を佐倉六町として町奉行支配下に置いた。これらは全て一本の街道でつながる町で、距離的にかなり離れた町まで入っている事になる。
3. 佐倉新町は横町、上町、二番町、仲町、肴町、間の町で構成され、その敷地割の特徴は、間口２間３尺、最大で１４間３尺、多くは５間程度、奥行きは２０間～３０間程度の、矩形型の敷地が街道に沿って並んでいた。
4. この新町のみが商工業者を住まわせるため意図的に造った町で、城下町としての中枢部分であった。「佐倉新町江戸まさり」という言葉が伝えられているが、江戸時代後期には、江戸に勝るとも劣らないほどの町屋が立ち並んでいた様子を表したものだと言われている。
5. 田町は元々「椎の木」という地域に住んでいた住民が、築城によって強制的に移転させられたという伝えがある通り、新町に対して本来の町はここであったとも言われている。特に職人たちの多くはこの田町に住居を構えていたようである。
6. 商店の種別としては、武家の需要を満たしていた衣類、文房具、小間物などは田町、海隣寺門前町、横町、上町、二番町、仲町に多く、魚商は肴町に集まっていたようである。ただ佐倉においては高級呉服などの店は少なかったようで、江戸に近いという地理的な要素もあって高級品の多くは江戸に依存していた。

　　郷土の文化・伝統行事等の紹介を目的に佐倉の情報を発信している。特に江戸時代から続いている麻賀多神社祭礼に関する展示物が中心で、山車人形や祭礼の写真パネルなどがあって、旧城下町の伝統ある祭りの様子を紹介している。

　麻賀多神社の祭礼については、１７００年代初頭の佐倉城下町の様子を綴った「古今佐倉真佐子」にも詳細に記述されており、その後も、基本的な祭りの様子に大きな変更もなく現在も継承されており、貴重な文化遺産となっている。

現在、佐倉には山車人形六体が残され、夫々の町内会が所有している。これらは江戸で使用されていたものを、江戸時代から明治にかけて購入したもので、これらの全てが佐倉市の指定有形文化財になっている。

□横町・・・石橋（しゃっきょう）、　□上町・・・日本武尊（やまとたけるのみこと）　　

□二番町・・・玉の井（たまのい）、　□仲町・・・関羽（かんう）、　□肴町・・・竹生島（ちくぶじま）、　□弥勒町・・・八幡太郎（はちまんたろう）　　

この建物は大正7年に川崎銀行の佐倉支店として建築されたものである。設計者は建築学者矢部又吉で、彼はドイツ風の手法を用いた建築を多く手がけ、特に銀行の建物を得意分野とした。レンガ造りで大正期に建てられた銀行によく用いられた形式の建物である。

　川崎銀行佐倉支店として使用された後、銀行の合併が繰り返し行われた経緯はあったが、昭和12年には第百銀行佐倉支店を最後に銀行の建物としての役目を終えた。

　昭和12年以降は佐倉町役場として使用され、29年の市制施行により市役所となり、46年に市役所が現在地の海隣寺に移転した後は公民館として、また51年からは佐倉市立図書館、昭和61年からは佐倉新町資料館（現在のおはやし館）、そして、平成6年から佐倉市立美術館のエントランスホールの役目を務めている。

　このように、旧城下町地区の真ん中にあって、常に佐倉の発展をの一役を担ってきたこの建物は、佐倉にとっても貴重な文化遺産である。

◆川崎銀行は、江戸時代水戸藩勘定方を務めた<川崎八右衛門>が、明治13　年に設立した銀行で、明治中期頃には有力銀行の一つに数えられた。東京日本橋にあった川崎銀行本店は、ルネッサンス様式を基調とした当時の銀行建築の代表的建物で、現在明治村に正面玄関部分の一部が復元されている。

横町から新町へ向かうにはT字路を東に進むことになるが、かつて江戸時代、このT字路は城下を見渡せ人も集まりやすい場所だったので高札場が設けられたようである。藩庁から出される『法度」や「掟書」、或いは罪人の罪状を描いた高札が掲げられ、また、非常の際の警備に当たる木戸も設けられていた。

　高札場は町の辻や橋のたもと等人通りが多く、また、目につきやす場所に設置するのが一般的で、一般庶民に法を公示する手段として用いられ、分かり易いように文面は仮名まじりの文が多用された。また、高札は領主の権威の象徴であったことから、その保護のために柵矢来やや屋根を設けるなどして管理は厳重にした。

◆現在、再現した高札の様子を「おはやし館」前などで見ることができる。

◆佐倉城下では横町T字路の他に、「田町の辻」、本町の順天堂記念館脇の十字路にも高札場が設けられていた。

横町高札場があった場所は、成田筋（成田方面）、印西筋（院在方面）、寒川筋（千葉方面への街道の起点にもなるため、明治年代に「佐倉町道路元標」が建てられた。元々は陸地の「道程」（みちのり）を調査するための起点・里程元標だったが、その後主要道路の整備に伴って道路法が制定されたときに、各市町村に一つ「道路元標」を設置することが決められた。

　道路の終起点がその市町村にある場合は道路元標がある場所を終起点にした。場所は市町村が決めることになり、多くは役場前とか主要な道路交差点に設置された。しかし、現在では道路の付属物という位置づけで設置義務もないため、シンボル的なものとして保存されたり、何時しかなくなった道路元標も多い。